Belasting, volledige en definitieve vrijspraak voor voormalig raadslid Armao "Ik ben het slachtoffer geworden van onterechte beschuldigingen"

Volledige en definitieve vrijspraak van de aanklacht van belastingontduiking, met een definitief vonnis van de strafrechter van Palermo, voor professor Gaetano Armao, een cassatieadvocaat gespecialiseerd in bestuursrecht en voormalig raadslid en vicevoorzitter van de regio Sicilië.

Zo eindigt een verhaal dat meer dan tien jaar heeft geduurd, over vermeende belastingontduiking, aangevochten bij advocaat Armao, die altijd zijn onschuld heeft bepleit en de beschuldigingen in alle rechtszalen heeft weerlegd. De eerste aanslag, vastgesteld in 2014 door de Guardia di Finanza en de Belastingdienst, met een verzoek om betaling van meer dan 800.000 euro, werd aangevochten bij de Belastingcommissie van Palermo (rapporteur Guido Carlino, de huidige voorzitter van de Rekenkamer), die het beroep volledig honoreerde en "de ingediende belastingclaim ongegrond" achtte.

In het strafproces heeft de onderzoeksrechter in 2020, na twee archiveringsverzoeken van het Openbaar Ministerie van Palermo, in plaats daarvan de gedwongen tenlastelegging bevolen - "een zeldzaam gebruik van een instrument van twijfelachtige juridische beleefdheid", aldus een aantekening - en de universitair docent, destijds vicevoorzitter van de regio en wethouder van Economie, voor de rechter gebracht.

Tijdens het proces heeft de Regionale Belastingcommissie van Sicilië uitspraak gedaan met nummer 4832 van 23 mei 2022 (voorzitter en rapporteur rechter Pino Zingale), waarin de belastingschuld werd vastgesteld en de uitspraak in eerste aanleg werd vernietigd. Aan het einde van het strafproces, na uitgebreid onderzoek naar getuigenverklaringen en documenten, werd de zaak definitief gesloten door de uitspraak van de rechtbank van Palermo, afdeling V van het Strafhof, van 12 november 2024, die nu definitief is geworden en resulteert in volledige vrijspraak ("wegens het niet hebben gepleegd van het feit").

"De strafrechter oordeelde dat Armao – bijgestaan ​​door advocaten Giovanni Rizzuti en Angelo Cuva – geen enkel belastingmisdrijf heeft gepleegd en dat er niets kan worden betwist over zijn gedrag als belastingplichtige - zo lezen we in een aantekening. De straf ontkracht daarmee de beschuldigingen die onterecht zijn geuit in de rechtbank, in de politiek en in de media, gepaard gaande met zware, openbaar gemaakte uitvoerende maatregelen tegen de persoon, die enorme, volkomen ongegronde belastingdruk hebben opgelegd. Deze onherroepelijke vrijspraak heeft ook bindende werking in de belastingprocedure, voor belastingvorderingen en sancties, aangezien het strafrecht de feiten betreft die het onderwerp zijn van het belastingproces."

De bestuursadvocaat verklaarde: "Ik heb tien jaar lang met een molensteen rondgelopen, onterechte beschuldigingen en agressieve initiatieven op persoonlijk vlak moeten doorstaan. Als jurist heb ik gereageerd op de enige manier die ik ken: door gerechtigheid te vragen en te verkrijgen, en de zaak is positief afgelopen."